شیر آب وسیله ای است که برای کنترل جریان آب در یک سیستم لوله کشی استفاده می شود. معمولاً در آشپزخانه‌ها، حمام‌ها و سایر مناطقی که آب برای شستشو یا تمیز کردن مورد نیاز است، یافت می‌شود. یک شیر آب معمولاً از یک دهانه، یک دسته یا دستگیره و یک دریچه تشکیل شده است که جریان آب را کنترل می کند.

شیرآلات در انواع سبک‌ها و پرداخت‌ها، از طرح‌های سنتی تا مدرن در دسترس هستند. آنها را می توان از مواد مختلفی از جمله برنج، فولاد ضد زنگ و کروم ساخت.
برخی از انواع رایج شیرآلات عبارتند از:
شیرهای فشاری: این شیرها دارای دسته های جداگانه آب سرد و گرم هستند و با فشرده کردن یک واشر لاستیکی در برابر نشیمنگاه سوپاپ کار می کنند تا جریان آب را کنترل کنند.
شیرهای کارتریجی: این شیرها دارای کارتریجی هستند که برای کنترل جریان آب بالا و پایین می روند. کار با آنها آسان است و به حداقل تعمیر و نگهداری نیاز دارند.
شیرهای توپی: این شیرها دارای یک دریچه توپی شکل هستند که جریان آب را کنترل می کند. آنها بادوام و ماندگار هستند اما تعمیر آنها نسبت به انواع دیگر شیرها دشوارتر است.
شیرهای دیسکی: این شیرها دارای یک دیسک سرامیکی هستند که برای کنترل جریان آب می چرخد. آنها بادوام و نگهداری آسان هستند اما می توانند گرانتر از انواع دیگر شیرآلات باشند.
بسته به طراحی سیستم لوله کشی، می توان شیرها را بر روی سینک، کانتر یا دیوارها نصب کرد. آنها اجزای ضروری هر سیستم لوله کشی هستند و برای تامین یک منبع مطمئن آب برای فعالیت های مختلف در خانه استفاده می شوند.

اجزای یک شیر آب بسته به نوع و طرح آن می تواند متفاوت باشد، اما اکثر شیرآلات معمولاً از قسمت های زیر تشکیل شده اند:
دهانه: دهانه قسمتی از شیر آب است که آب از آن خارج می شود. می تواند مستقیم یا منحنی باشد و طول آن متفاوت باشد.
دسته یا دستگیره: از دستگیره یا دستگیره برای باز و بسته کردن شیر آب و کنترل دما و جریان آب استفاده می شود.
کارتریج یا شیر: کارتریج یا شیر مکانیزمی است که جریان و دمای آب را کنترل می کند. این می تواند از مواد مختلفی مانند سرامیک، لاستیک یا فلز ساخته شود.
هواکش: هواکش صفحه کوچکی است که در انتهای دهانه قرار دارد و هوا را با آب مخلوط می کند تا پاشیده شدن آب را کاهش دهد و در مصرف آب صرفه جویی کند.
اورینگ ها: حلقه های اورینگ حلقه های لاستیکی کوچکی هستند که در داخل شیر آب قرار دارند و به ایجاد آب بندی ضد آب کمک می کنند.
واشر: واشر یک دیسک لاستیکی کوچک است که در داخل یک شیر آب فشاری قرار دارد و برای کنترل جریان آب روی صندلی سوپاپ فشرده می شود.
سخت افزار نصب: از سخت افزار نصب برای اتصال شیر آب به سینک یا کانتر استفاده می شود.
به طور کلی، اجزای یک شیر آب با هم کار می کنند تا جریان و دمای آب را کنترل کنند و منبع قابل اعتمادی از آب را برای فعالیت های مختلف در خانه فراهم کنند.

شیرآلات را می توان از مواد مختلفی ساخت که هر کدام مزایا و معایب خاص خود را دارند. برخی از مواد رایج مورد استفاده در ساخت شیرآلات عبارتند از:
برنج: برنج یک انتخاب محبوب برای شیرآلات است زیرا بادوام، مقاوم در برابر خوردگی و نگهداری آسان است. همچنین می‌توان آن را براق کرد و آن را به گزینه‌ای جذاب برای انواع سبک‌ها تبدیل کرد.
فولاد ضد زنگ: شیرهای استیل ضد زنگ نیز بادوام و مقاوم در برابر خوردگی هستند. نگهداری از آن‌ها آسان است و می‌توان آن‌ها را براق کرد.
کروم: کروم یک روکش محبوب برای شیرآلات است زیرا تمیز کردن آن آسان، بادوام و ضد خش است. همچنین نسبتاً مقرون به صرفه است.
نیکل: نیکل یک ماده بادوام و مقاوم در برابر خوردگی است که اغلب برای شیرآلات سطح بالا استفاده می شود. می توان آن را به درخشندگی بالایی پرداخت یا به آن روکشی برس زد.
برنز: شیرهای برنزی بادوام هستند و می توانند ظاهری گرم و روستایی به حمام یا آشپزخانه ببخشند. آنها برای جلوگیری از کدر شدن نیاز به نگهداری منظم دارند.
پلاستیک: برخی از شیرها از پلاستیک ساخته شده اند که می تواند گزینه مقرون به صرفه تری باشد. با این حال، شیرهای پلاستیکی نسبت به شیرهای ساخته شده از فلز دوام کمتری دارند و در طول زمان بیشتر مستعد ترک خوردن یا شکستن هستند.
به طور کلی، مواد مورد استفاده برای ساخت یک شیر آب به سبک مورد نظر، دوام و نیازهای نگهداری و همچنین بودجه بستگی دارد.